Tecnología para combatir el cáncer

Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer es el culpable de 7.9 millones de muertes al año, de las cuales 71% corresponde a países subdesarrollados.

QUÉ ES EL CÁNCER
Es una enfermedad en la que el organismo produce exceso de células malignas (cancerígenas), cuyo crecimiento y división sobrepasa los límites normales.

Este grupo de células puede generarse en cualquier órgano, y de ésto dependen los síntomas y gravedad del cáncer. El crecimiento descontrolado de las células malignas forma una masa de células, a la que se le denomina tumor.

El cáncer es provocado por anormalidades en el material genético (ADN) de las células, causadas por agentes cancerígenos, como la radiación (ionizante, ultravioleta, etc.), productos químicos, humo del tabaco, contaminación o infecciones.
Cabe señalar que el cáncer puede presentarse en cualquier etapa de la vida, incluso en el feto.

TIPOS DE CÁNCER
Entre los cánceres más comunes encontramos:

·         Cáncer de seno o mama
·         Cáncer de próstata
·         Cáncer de colon y recto
·         Cáncer de pulmón
·         Linfoma no Hodgkin       
·         Riñón (células renales)
·         Cáncer de estómago
·         Cáncer de endometrio
·         Cáncer de cuello del útero o uterino


LA IMPORTANCIA DEL DIAGNÓSTICO
El cáncer se clasifica según el órgano o tejido a partir del cual se originan las células cancerígenas. Es por esto que es necesario realizar un examen histológico, para determinar las causas y el posible tratamiento.
Actualmente son varios los cánceres que pueden ser tratados, y hasta ser curados. Todo depende del tipo, la localización y la etapa en que se encuentre. Una vez detectado, se trata con la combinación apropiada de cirugía, quimioterapia y radioterapia. Cada paciente recibe un tratamiento específico según el tipo de cáncer.

Los avances en esta materia han tenido gran progreso, desde medicamentos que actúan directamente en anormalidades moleculares de los tumores y minimizan el daño de las células normales, hasta novedosos tratamientos logrados gracias a la tecnología.

LOS MÉTODOS PARA COMBATIR EL CÁNCERActualmente existen varios métodos que se utilizan contra esta letal enfermedad, algunos cada día con más avances. Descúbrelos:

· Quimioterapia: El tratamiento con quimioterapia se utiliza para impedir la reproducción de las células cancerosas, causando su destrucción. Consiste en el consumo de medicamentos específicos para tratar el cáncer, generalmente se aplica por vía endovenosa.  

· Terapia antineoplásica: La terapia antineoplásica provoca una alteración celular, ya sea en la disminución de ácidos nucleicos, división celular o reducción de proteínas. Sin embargo, tiene una gran limitación, que es su escasa especificidad. Lo que afecta a otras células y tejidos normales del organismo.

· Radioterapia: La radioterapia es un tipo de tratamiento oncológico que utiliza las radiaciones para eliminar las células cancerígenas que provocan tumores. Esta actúa en una zona específica del organismo, destruyendo las células malignas y evitando su crecimiento.

· La inmunoterapia: La inmunoterapia es un tratamiento usado con el objetivo de estimular y reponer el debilitado sistema inmunológico luego del deterioro causado por el cáncer u otras enfermedades.

· Terapia génica: Es un tratamiento experimental. Consiste en introducir material genético a las células del paciente. Según los investigadores, esta terapia podría mejorar la respuesta del sistema inmunológico frente al cáncer.


TRATAMIENTOS PARA EL FUTURO
· Anticuerpos monoclonales: Son anticuerpos producidos en laboratorios. Sólo un tipo de células es capaz de producirla. Los investigadores se encuentran trabajando en nuevas formas para crear anticuerpos monoclonales específicos, provenientes de los antígenos que se encuentran en la superficie de varias células cancerosas.

Este tratamiento ya ha sido probado en ratones, con buenos resultados y, aunque no se ha aplicado en humanos, los científicos se mantienen optimistas y esperan que pronto pueda emplearse.

Los anticuerpos monoclonales reaccionan frente a tipos específicos de cáncer, mejoran la respuesta del sistema inmunológico del paciente, impiden el crecimiento de las células cancerosas y ayudan a destruir los tumores.

· Células madre: Los investigadores del Centro Médico Cedars-Sinai, en Los Ángeles, EU, experimentaron con células madre para tratar los tumores cerebrales. Lo que hicieron fue tomar neuronas inmaduras de la médula ósea y utilizaron terapia genética para estimularlas a producir una proteína anticancerígena.

Después se las inyectaron a un grupo de ratones con tumores cerebrales. El resultado fue que no sólo se logró extender la vida del animal, sino que también, los tumores se eliminaron por completo en uno de cada tres casos.

· Defensas del cuerpo: Uno de los tratamientos más modernos e innovadores es aquel que usa las propias defensas del cuerpo para combatir el cáncer.

El descubrimiento fue hecho por investigadores del MIT (Instituto Tecnológico de Massachussets), quienes han modificado células T (encargadas de proteger el sistema inmunológico), con pequeñas bolsas que contienen cytokines, las cuales son liberadas gradualmente, mejorando la longevidad de estas células.

Los científicos Irvine y Stephan, usaron las células T modificadas en ratones con tumores en pulmones y huesos. Ahora se encuentran concentrados trabajando en las formas de sintetizar las bolsas de cytokines, para que puedan ser usadas en humanos.

Una mala hierba puede ayudar a tratar un tipo de cáncer de piel

MADRID, 26 (EUROPA PRESS)

Científicos del Instituto de Investigación Médica Queensland de Brisbane (Australia) aseguran que la savia de una mala hierba común, la 'euphorbia peplus', puede servir para tratar el cáncer de piel no melanoma, una variante de estos tumores que incluye los carcinomas de células basales o los de células escamosas.

Según informa en su último número el 'British Journal of Dermatology', aunque este tipo de tumores no son las formas más graves de esta dolencia, su incidencia es bastante alta y, de hecho, representan un tercio de los cánceres detectados en Reino Unido.

Actualmente, su tratamiento es sencillo y la mayoría de casos se cura con la extirpación quirúrgica o la congelación, o bien mediante un tipo especial de terapia de luz que destruye las células cancerosas.

No obstante, en algunas personas no están recomendadas estas terapias y no resultan efectivas, de ahí que estos investigadores tratasen de buscar una alternativa en esta planta, que durante siglos se ha usado dentro de la medicina tradicional.

De este modo, en el estudio participaron un total de 36 personas, que en total presentaban 48 lesiones de tipo no melanoma. Cada uno fue tratado con la savia de esta planta, aplicándose a la piel una vez al día durante tres días.

Después de un mes, en 41 de las 48 lesiones se observó una respuesta clínica completa al tratamiento y, por tanto, no hubo rastro del tumor en los análisis realizados.

Además, en los pacientes que experimentaron una respuesta parcial en una primera fase de tratamiento se ofreció una segunda oportunidad, realizando en todos los casos un seguimiento de dos a 31 meses, según el caso.

Quince meses después del tratamiento, en dos tercios (68,5% o 30 de los 48) de las lesiones de cáncer de piel se sigue observando una respuesta completa.

Pese a estos resultados, los investigadores aseguran que son necesarios estudios a gran escala para probar si el principio activo de la savia, una sustancia llamada 'mebutate ingenol', puede considerarse una nueva opción de tratamiento.

Según han observado, cuando esta sustancia se aplica en la piel no sólo mata las células cancerosas, sino que también activa a un tipo de glóbulos blancos, los neutrófilos, lo que podría reducir el riesgo de recaída al destruir las células malignas residuales que podría permitir que el tumor vuelva a crecer.

Según explica a la BBC, en declaraciones recogidas por Europa Press, la doctora Kimberley Carter, de la Asociación Británica de Dermatólogos, "aunque no ofrece una alternativa a la cirugía para el cáncer de piel más invasivo o melanoma, en el futuro podría convertirse en un complemento útil para el tratamiento de los cánceres superficiales".

Consejos para evitar problemas de circulación en las piernas

Las varices son una patología que afecta también a los hombres. Echa un vistazo a los factores que las ocasionan y aprende a prevenirlas.

Las varices son un problema que no sólo afecta a las mujeres: actualmente 35% de los hombres en el mundo las padecen, cifra considerable y que ha ido en aumento debido a la vida sedentaria que muchos llevan.
Pero ¿qué son las varices? Cuando las mencionamos hacemos referencia a vasos sanguíneos inflamados y contraídos como consecuencia del daño provocado a las válvulas venosas, que son las encargadas de hacer que la sangre fluya hacia el corazón y no descienda por efecto de la gravedad, evitando que se estanque.
Cuando las válvulas no cumplen correctamente su función, la sangre no circula bien y las venas se dilatan gradualmente, hasta que el daño es evidente y las venas sobresalen de las piernas, causando no sólo un problema estético, sino también de salud.

FACTORES DE RIESGO EN LOS HOMBRESLos factores que influyen en la aparición de várices son: pasar demasiado tiempo de pie, no hacer ejercicio con frecuencia y el sobrepeso.

• Estar demasiado tiempo de pie, es una de las principales causas de la aparición de várices, ya que aumenta el nivel de estancamiento venoso.
• La obesidad también es un factor de riesgo, porque las válvulas no pueden irrigar la sangre con facilidad.
• También las dietas bajas en fibras se asocian a la aparición de varices en los hombres, porque provocan estreñimiento y, al defecar, las venas son sometidas a mucha presión, lo que las debilita y las agranda.
• Los hombres que sufren cuadros de aumento de presión abdominal también son más propensos a padecer várices en las piernas.
• El habito que tienen algunos hombres de cruzar las piernas, también puede se una causal de várices.
• Estudios han comprobado que los hombres fumadores son más proclives a tener várices, así como los que no realizan actividad física.

CÓMO PREVENIR LAS VÁRICESPara disminuir el riesgo de padecer várices existen varias opciones que se pueden poner en práctica a tiempo:
• Se deben practicar ejercicios que estimulen la circulación en las piernas, como andar en bicicleta, nadar, trotar o caminar 30 a 40 minutos diarios.
• Si estas acostado lo aconsejable es elevar las piernas, para que la sangre retroceda y despeje las venas de las piernas y disminuya el dolor e hinchazón.
• No cruzar las piernas cuando se esté sentado, porque dificulta la circulación de la sangre.
• Dormir con los pies elevados, es otra alternativa. Usa una almohada debajo de ellos, eso mejorará la circulación.
• Las piernas no deben exponerse al calor excesivo como el de las estufas, ni ponerlas demasiado tiempo al sol.
TRATAMIENTOS PARA LAS VARICES. Si ya es tarde para prevenir, existen diversos tratamientos para aliviar las várices, desde fármacos hasta cirugías. 
En los medicamentos tenemos los antivaricosos-flebotónicos que permiten aliviar las molestias causadas por esta patología e incluso pueden detener el progreso de la enfermedad.
Los fármacos mejoran y tonifican las paredes venosas alteradas, estimulando la circulación sanguínea. Pero sólo son efectivos si se ingieren por períodos largos regulares y bajo supervisión médica.
Existen además, productos vegetales que tienen buenos efectos en el tratamiento de las várices, éstos estimulan la circulación y ayudan a combatir la insuficiencia venosa. Un ejemplo es el extracto seco de la semilla del castaño de Indias, que tiene efectos antiedematoso, antiinflamatorio y antiexudativo.
En cuanto a la cirugía láser que corrige las várices es un procedimiento tan poco invasivo que ni siquiera requiere hospitalización. Se realiza mediante la combinación de Endolaser y Flebectomia. Requiere sólo anestesia local, ya que el proceso es ambulatorio.
Pero aunque existan diversos métodos para tratar esta patología, lo más importante es que los hombres consulten a su médico por trastornos venosos, ya que sólo un hombre por cada nueve mujeres lo hace.

Enfermedades psicosomáticas

Las enfermedades psicosomáticas se presentan cuando un síntoma físico es el resultado de un desequilibrio emocional que persiste a través del tiempo.
Hay personas más susceptibles que otras a padecer estas enfermedades, por lo que manifiestan alteraciones emocionales a nivel físico más rápidamente.
LOS SÍNTOMAS MÁS FRECUENTES:
- Trastornos digestivos: colon irritable, úlceras, gastritis, hipo crónico, reflujo, náuseas son algunos de los más frecuentes.
Con ellos, el cuerpo "habla" de situaciones emocionales que no se pueden resolver y preocupaciones que no se pueden expresar con palabras.
- Problemas respiratorios: asma, bronquitis e hiperventilación son la segunda causa de consulta médica.
Los estados depresivos producen suspiros, la emoción sofoca y la angustia ahoga. Tratar los síntomas a tiempo evitará males mayores.
- Enfermedades dermatológicas: el estrés, la ansiedad y la depresión se manifiestan en forma de soriasis, acné, eccemas o caída de cabello.
En otro orden, la quiropraxia es una rama de la medicina poco conocida en el país, que entiende que las enfermedades se originan por un mal funcionamiento que, en el 90% de los casos, se debe a una compresión del sistema nervioso.

Según especialistas, la causa principal de la desalineación de la columna es el estrés emocional.